El Día de Acción de Gracias o Thanksgiving es una de las festividades más importantes en Estados Unidos celebrada el cuarto jueves de noviembre. Este día tiene profundas raíces históricas y religiosas, aunque hoy en día se ha convertido en una celebración laica en la que las familias se reúnen para dar gracias por las bendiciones recibidas durante el año.
El origen se remonta a 1621, cuando los peregrinos de la colonia de Plymouth (hoy en el estado de Massachusetts) celebraron una comida de agradecimiento por la primera cosecha abundante que lograron tras un invierno muy difícil. Este evento se llevó a cabo junto con los nativos Wampanoag, quienes les enseñaron técnicas de cultivo y les ayudaron a sobrevivir en las nuevas tierras. Aunque este primer encuentro es considerado el origen de la festividad, no fue hasta 1863, durante la Guerra Civil estadounidense, que el presidente Abraham Lincoln declaró oficialmente Thanksgiving como un día nacional de agradecimiento.
El espíritu de Thanksgiving está centrado en la gratitud. Las familias suelen tomarse un momento antes de la comida para expresar lo que agradecen: la salud, el trabajo, los logros personales, y el amor de familiares y amigos. Este acto de reflexión le otorga un significado profundo a la celebración, más allá de la comida y los festejos.
Además, en los últimos años, se ha puesto un enfoque en el voluntariado y la solidaridad, ya que muchas personas dedican parte del día a ayudar a los más necesitados, donando alimentos o colaborando en comedores comunitarios.
Junto a la cena familiar, hay otras tradiciones que se han sumado a la festividad. El Desfile de Macy’s en Nueva York es un espectáculo televisado que ha sido parte de Thanksgiving desde 1924, con coloridos globos gigantes, carrozas y actuaciones en vivo que atraen a millones de espectadores. Además, los partidos de fútbol americano son otro elemento típico del día, con varios juegos transmitidos a lo largo de la jornada, lo que convierte al deporte en parte integral de la celebración.
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